Pasear por el entorno natural de Xàtiva es disfrutar de una belleza serena e insólita que satisface los anhelos de cualquier visitante. En las inmediaciones de la localidad valenciana se encuentra la Cova Negra, nombrada Paraje Natural Municipal en 2006. Situado en el estrecho valle que recorre el Río Albaida, sus 57 hectáreas revelan un espacio de alto valor ecológico y patrimonial.

Un paisaje privilegiado en el que descubrir el yacimiento de la Cova Negra, declarado Bien de Interés Cultural, y cuya visita es básica para comprender la prehistoria europea y la vida del hombre de Neandertal.

Vegetación

Durante este paseo por el paraje de la Cova Negra se descubre el contraste entre la vegetación de ribera y la de montaña. En la primera, cerca del río Albaida, destacan comunidades vegetales flotantes y bosques de ribera, con ejemplares bien desarrollados de chopos y olmos. En el área de montaña se puede disfrutar del aroma de la vegetación mediterránea, con numerosas plantas entre las que destaca la pebrella, endemismo valenciano.

Fauna

Águila perdicera, garza real, garza imperial, Martín pescador, halcón peregrino… Si se observa con paciencia, se podrá avistar alguna de estas especies. Las aves son el elemento con mayor representación en la Cova Negra, aunque no el único, ya que cuenta con una importante riqueza faunística. Existen anfibios como el sapo común o el sapo corredor; reptiles como la salamanquesa, la lagartija colilarga o el lagarto ocelado; mamíferos como el erizo europeo, el lirón careto, la gineta o el jabalí.

Yacimiento arqueológico

En el meandro más amplio del río Albaida aparece el yacimiento arqueológico de la Cova Negra, hogar del hombre de Neandertal en el Paleolítico y el abrigo perfecto en el que acampar y protegerse de los vientos del norte. Se trata de un espacio de importancia fundamental para comprender la cultura Musteriense y la realidad de los neandertales. En este lugar se han encontrado restos humanos y pinturas.

La primera excavación del yacimiento de la Cova Negra fue dirigida por Gonzalo Viñes entre 1928 y 1933. En esos años, el hallazgo de un parietal humano, junto con restos de diferentes especies de mamíferos marcó para siempre la importancia del lugar, que ha pasado por distintos episodios de investigación.

El yacimiento fue nuevamente excavado entre 1950 y 1957 bajo la dirección de Francisco Jordá. En este período se encontró un incisivo superior permanente humano, que daba todavía más valor al yacimiento. Pasaron varios años hasta que las excavaciones fueron abiertas de nuevo, esta vez bajo la dirección de Valentín Villaverde. Durante este período, el número de restos humanos encontrados se ha incrementado, hasta completar un mínimo de siete individuos: dos adultos, un adolescente y cuatro infantiles, representados sobre todo por dientes y restos craneales.

Patrimonio arquitectónico. Un canal medieval

Les Arcadetes forman parte del Canal de Bellús a Xàtiva y constituyen una joya histórica de la ingeniería hidráulica. Se trata de una canalización medieval que nace en la Fuente de Bellús. Catalogado como BIC a principios de siglo, acompaña durante diez kilómetros al río Albaida. De construcción gótica, aunque aún no documentada, sus nueve arcos apuntados y 200 metros de longitud transportan a otra época en la que facilitaba el suministro de agua a la ciudad. Tienen su encanto los respiralls, elementos verticales circulares mediante los que el canal conecta con el exterior en sus tramos subterráneos.

Deportes al aire libre

El paraje de la Cova Negra y, en general, el entorno de Xàtiva, es ideal para la práctica de los deportes al aire libre. Los numerosos senderos y caminos del paisaje lo convierten en un inmejorable para disfrutar del senderismo y del BTT. Además se puede practicar escalada en l`Aventador, gran pared rocosa con tradición en este deporte.

 

Castellón de la Plana refuerza su condición de capital turística al convertirse en anfitriona de la 5ª edición de la feria ‘Natural’. Esta cita anual sirve para poner en valor toda la riqueza y atractivos que los municipios del interior de la provincia aportan al visitante, como complemento a la oferta turística de costa. El 23 y 24 de marzo, una veintena de expositores se instalarán en la plaza Santa Clara con las variadas propuestas para escapadas de ocio, aventura y gastronomía que ofrece el turismo rural castellonense.

     Castellón es un destino para todo el año. Su privilegiada climatología –con más de trescientos días de sol al año–, su costa, sus playas y las diversas rutas urbanas para descubrir los atractivos patrimoniales de la ciudad tienen también su perfecto complemento en los municipios de interior. Así, la capital de la Plana es punto de arranque a una gran variedad de destinos que, a menos de 100 kilómetros, harán las delicias de los amantes del turismo rural.

Para poner en valor todos estos atractivos de las comarcas de interior de la provincia se gestó en 2014 la feria ‘Natural’, un escaparate anual del turismo rural que este año llega a su 5ª edición. El 23 y 24 de marzo, la plaza Santa Clara acogerá a una veintena de expositores que ofrecerán todas sus variadas propuestas para escapadas en las que disfrutar de actividades de aventura, alojarse en hoteles con encanto rústico o degustar la sobrosa gastronomía castellonense.

Con el Ayuntamiento de Castellón de la Plana como anfitrión, participarán en la feria los municipios de Vistabella, Onda, Alcalà de Xivert, Salzadella, Segorbe, Sueras y Benafigos, además de Terres del Maestrat –donde está la mayor concentración mundial de olivos milenarios y en la que Iciar Bollaín rodó su película ‘El Olivo’–, la Mancomunidad Espadán­–Mijares y la Diputación Provincial. Y también, desde el ámbito privado, empresas como Viunatura, El Mangranar, Itinerantur o Temps Actiu, que tratarán de mostrar toda la riqueza paisajística, cultural, monumental y culinaria de estos destinos de interior.

 

Quienes visiten ‘Natural’ se encontrarán también con un variado programa de actividades lúdicas para toda la familia, demostraciones y talleres infantiles que harán las delicias de los más pequeños. La feria estará abierta el viernes 23 de marzo, de 17.00 a 21.00 horas; y el sábado 24, de 11.00 a 14.00 y de 17.00 a 21.00 horas.

Benicàssim es un destino turístico de primer nivel en época veraniega pero, desde hace ya varios años, la amplia oferta de ocio y cultura ha convertido a este municipio en un lugar elegido por muchos durante todo el año. Patrimonio, naturaleza, gastronomía, deporte y música conforman un variado abanico de posibilidades para que locales y foráneos puedan disfrutar de las maravillas de este rincón mediterráneo.

 

Para exprimir al máximo todas sus opciones, Benicàssim lleva a cabo un programa oficial de visitas guiadas muy amplio que conjugan sabor, naturaleza, cultura y deporte.

 

       Para los amantes del sabor: la ruta de las naranjas y la ruta del licor carmelitano. La primera es una excursión donde se podrá disfrutar de los caminos que discurren entre las bellas laderas del Parque Natural del Desierto de las Palmas. Con el mar como telón de fondo se llega hasta el Mas El Carmelo con el fin de conocer, de la mano de un experto, el producto más importante de la región: las naranjas. Además, durante la visita, se degustarán las diferentes variedades de naranjas y mandarinas que existen mientras se aprende todo aquello relacionado con el cultivo y la recolección de este sabroso fruto. Esta ruta se llevará a cabo el martes 27 de marzo a las 10.00 horas.

 

 

El 24 de marzo, a las 10.00 horas, los que quieran vivir  una auténtica experiencia entre las impresionantes sendas rodeadas de pinos y madroños que conforman el Parque Natural del Desierto de las Palmas, tienen a su disposición otra ruta espectacular: la del licor carmelitano. En ella se descubrirán los secretos de las plantas que utilizaban antaño en todo tipo de guisos, curaciones o hechizos, con sus historias y leyendas. Además, se visitará Carmelitano, Bodegas y Destilerías, donde se podrá degustar su fabuloso licor.

 

 

      Para los amantes de la cultura: Benicàssim Belle Èpoque. Una cita donde viajar a través del tiempo y sumergirse en el glamuroso verano de principios del siglo XX. Un paseo por la historia mientras se disfruta de las diferentes anécdotas con las que el guía animará la jornada, desde el denominado ‘Infierno’ hasta la ‘Corte Celestial’. Al mismo tiempo, se conocerán distintas construcciones modernistas con una exuberante arquitectura y jardines románticos, sosegados y muy originales. Será el domingo 25 de marzo y sábado 31 a las 12.00 horas. 

      Para los amantes de la naturaleza: El Bartolo. Imponente ruta que atraviesa el Desierto de las Palmas hasta llegar a la cima del monte San Miguel. Durante el ascenso, el jueves 29 a las 17.00 horas, se conocerá la historia de los Frailes Carmelitas y se podrá visitar el antiguo monasterio, algunas de las ermitas y antros. Ya en la cima, la puesta de Sol acompañará a las fabulosas vistas de Benicàssim.

Si se prefiere disfrutar de una aventura en familia Benicàssim propone un divertido juego, el viernes 30 de marzo a las 11.30 horas, que convertirá a turistas y locales en expertos detectives en busca del gran tesoro de las Hormigas de Capi, escondido en algún rincón de Benicàssim.

 

     Rutas cicloturísticas y senderismo

 

     El Desierto de las Palmas constituye uno de los parajes más emblemáticos de la Comunidad Valenciana, por lo que fue declarado ‘Paraje Natural’ en octubre de 1989. La denominación de Desierto tiene origen histórico, puesto que era así como la orden Carmelita denominaba a los lugares dedicados al retiro espiritual alejados de los núcleos urbanos y en los que predominaba el silencio. Por ese motivo eligieron construir aquí su monasterio en 1697.

 

El parque ofrece múltiples posibilidades para el ocio: visitas culturales, senderismo y rutas en bicicleta. La abundante vegetación en contraste con la coloración rojiza típica del rodeno, así como los múltiples manantiales de pequeño caudal, hacen de este lugar un enclave único para la práctica de deportes y actividades recreativas.

 

La ruta cicloturística y paisajística de Benicàssim tiene aproximadamente 16 kilómetros de recorrido y un desnivel mínimo que la hace accesible al disfrute tanto de adultos como de niños. Esta ruta permite apreciar algunos de los encantos que posee Benicàssim: sus playas recorriendo su extenso Paseo Marítimo, su centro histórico y la  zona de arrozales. Además, esta ruta cicloturística se puede enlazar con la “Vía Verde del Mar”, entre Benicàssim y Oropesa del Mar. Esta ruta se puede realizar tanto a pie como en bicicleta.

 

Benicàssim, ciudad de festivales

 

Se dice que todos los caminos conducen a Roma y que todos los festivales los tienes en Benicàssim. La ciudad cuenta con citas musicales de gran renombre internacional, que atraen al año a casi 500.000 personas, como el Festival Internacional de Benicàssim, del 19 al 22 de julio, o el Rototom Sunsplash, del 16 al 22 de agosto.

 

Igualmente, tienen gran relevancia nacional los eventos como Benicàssim Blues Festival, del 1 al 3 de junio; Benicàssim Belle Époque, 31 de agosto y 1 y 2 de septiembre; Certamen Internacional de Guitarra Francisco Tárrega, del 31 de agosto al 7 de septiembre; el Benicàssim Flamenco Fusión Gastro Festival, del 27 al 29 de abril; Benicàssim Electronic Festival, del 31 de agosto al 1 de septiembre y la apuesta por el segmento de turismo familiar como el festival de magia ‘Imagina Benicàssim’, del 26 al 29 de julio; ¡Benicàssim, torre a la vista!, del 29 de junio al 1 de julio y Formigues Festival, 12 y 13 de mayo.

Madrid puede presumir de concentrar grandes figuras en el ámbito gastronómico, que marcan su devenir y son autores de auténticas obras de arte en miniatura. Su oferta es tan variada como versátil, siempre adecuada para satisfacer los paladares más exigentes y aplacar el ritmo frenético que impone el devenir de la ciudad. Hotel Mayorazgo, un establecimiento por cuyas venas fluye la sangre de Madrid, se reserva un espacio donde saborear el placer y disfrutar porque sí: el restaurante GastroVía 61.

Desde su privilegiada ubicación, a escasos metros de la Gran Vía (calle Flor Baja, 3), GastroVía 61 invita a detenerse y, sobre todo, a emocionarse. A ello contribuye una atmósfera íntima, con aroma a ‘Aire de Madrid’ –una esencia ideada en exclusiva-, y una cuidada selección de temas cantan a Madrid que inunda su hilo musical. Además, sus mesas, presididas por cuadros majestuosos de plazas emblemáticas de la ciudad que las definen (mesa ‘Plaza de España’ o mesa ‘Plaza de Colón’, entre otras) y decoradas con los claveles más chulapos que el comensal puede elegir en cada ocasión, configuran el marco ideal para vivir una “Experiencia castiza y poesía culinaria”.

El resultado es una oferta con personalidad, obra de un equipo encabezado por su experimentado Chef Miguel A. Ruiz, que ha diseñado unos platos con ingredientes madrileños –si la ocasión no lo permite, sí lo hace la ‘poesía culinaria’ y la selección de las mejores materias primas en sus puntos de origen- a los que acompaña un glosario castizo ideado para la ocasión. Basada en el espíritu 100% madrileño y partiendo de las recetas dictadas por la mejor tradición, su cocina de autor propone distintas alternativas de platos sugerentes, elaborados con productos de la tierra y continuos guiños a la cultura popular de la región. Además, fiel a su deseo de ‘crear patria’, cada día se ofrecen sugerencias de otras provincias de reconocida fama y prestigio.

Experiencia, ilusión y creatividad se dan la mano para dar lugar a platos como Steak tartar de ternera San Isidro, uno de los platos más demandados de la carta, elaborado con carne procedente de la Sierra de Guadarrama y todo un espectáculo por su espectacular elaboración en sala al gusto del comensal; Alcachofas almidonás, Ancas de rana chisperas, Brazo de pulpo más chulo que un ocho, Rabo de toro en corrala o Pez mantequilla con la permanén. Su portfolio de vinos está presidido por una cuidada selección de las mejores referencias pertenecientes a la D.O. Vinos de Madrid, aunque el comensal podrá elegir entre otras Denominaciones de Origen de reconocido prestigio internacional.

Toda experiencia vivida en GastroVía 61 tendrá un broche de oro especial, siempre de la mano de sus Violetas, sus Chatitas y su Licor de Madroño. Inspiradas en el amor que la Infanta Isabel profesó hacia la ciudad, los maestros obradores idearon las ‘Chatitas’, dulce que combina a la perfección con el mencionado licor, elaborado artesanalmente mediante maceración de madroños en alcoholes selectos, realzando su sabor con frutas del bosque y azúcar natural.

Imprescindible en el imaginario de la gastronomía madrileña y, por tanto, en GastroVía 61, es el Cocido Madrileño. Disponible todos los jueves (o cualquier día de la semana, previo encargo) y elaborado con mimo en barro al más puro estilo tradicional, el restaurante lo ofrece en dos vuelcos de la mano de su brigada de chulapos, quienes brindan el emplatado en gueridón a la vista de los comensales. Esa es, precisamente, otra de las señas de este templo gastronómico: muchos de los platos se terminan en la mesa, en presencia de los clientes, que se deleitan e interactúan con el esmerado servicio de la ‘Familia Mayorazgo’.

La inquietud de Hotel Mayorazgo y GastroVía 61 es lograr siempre la máxima satisfacción del cliente a través de la diferenciación y la calidad. Así lo certifican quienes han pasado por este espacio único, con una personalidad que no se encuentra en ningún otro establecimiento, a través de plataformas como El Tenedor –que lo valora con un 9,3/10- o TripAdvisor –donde ostenta el puesto 43 entre los 9.642 restaurantes registrados en Madrid, en base a la opinión de más de 700 internautas-.

Un espacio para sentir, para emocionarse y para premiarse, donde quien se deja caer no busca comer, sino darse un capricho porque sí a través de un viaje al Madrid castizo envuelto en poesía culinaria.